🌺 “लीला पूनावाला फाउंडेशन — मुलींच्या सक्षमीकरणाचा वटवृक्ष” ♦️डॉ. किरण बेदी म्हणाल्या : ‘ही संस्था कायम वाढत राहणारं प्रेरणादायी घड्याळ आहे’

लोकदर्शन पुणे (प्रतिनिधी –👉 डॉ. रिता शेटीया) :

शिक्षणाच्या माध्यमातून समाजपरिवर्तन घडविण्याचं ध्येय बाळगणाऱ्या लीला पूनावाला फाउंडेशन (एलपीएफ) या सामाजिक संस्थेने आपल्या कार्याचा ३० वर्षांचा सुवर्ण प्रवास गाठला आहे. या औचित्याने रविवार, दि. ५ ऑक्टोबर २०२५ रोजी पुण्यातील देवांग मेहता ऑडिटोरियम, पर्सिस्टंट सिस्टिम्स येथे ३० वा पदव्युत्तर शिष्यवृत्ती वितरण सोहळा उत्साहात पार पडला.

या ऐतिहासिक सोहळ्याची शोभा वाढवणाऱ्या प्रमुख पाहुण्या होत्या — माजी आयपीएस अधिकारी व पुदुचेरीच्या माजी राज्यपाल डॉ. किरण बेदी. विशेष म्हणजे, १९९६ मध्ये झालेल्या एलपीएफच्या पहिल्या शिष्यवृत्ती सोहळ्यालाही त्या मुख्य पाहुण्या म्हणून उपस्थित होत्या. तब्बल तीन दशकांनंतर त्यांनी पुन्हा त्याच मंचावर येऊन इतिहासाची पुनरावृत्ती केली.

डॉ. बेदींनी आपल्या भावनिक भाषणात सांगितलं,

> “१९९६ मध्ये मला शंका होती — ही संस्था दहा वर्षे टिकेल का? पण जर टिकली, तर मी पुन्हा येथे येईन असं तेव्हा म्हटलं होतं. आज ३० वर्षांनंतर हा क्षण अनुभवताना अभिमान वाटतो. लीला पूनावाला फाउंडेशन आता एक वटवृक्ष बनलं आहे, जो हजारो मुलींना छाया आणि बळ देतो.”

या प्रसंगी संस्थापक विश्वस्त फ्रिनी तारापोरे, शेर्नाझ एडीबम, माया ठदानी (व्हिडिओ संदेशाद्वारे) आणि फिरोज पूनावाला उपस्थित होते. सोहळ्यादरम्यान डॉ. बेदींनी एलपीएफच्या तीन दशकांच्या वाटचालीवर आधारित स्मरणिका प्रकाशित केली, तर श्री. फिरोज पूनावालांनी त्यांना “सतत चालणाऱ्या घड्याळा”चं प्रतीकात्मक भेटवस्तू अर्पण केली.

कार्यक्रमाला १९९६ च्या पहिल्या बॅचमधील विद्यार्थिनींनी विशेष हजेरी लावली. काही विद्यार्थिनींनी प्रत्यक्ष तर काहींनी व्हिडिओ संदेशाद्वारे आपले अनुभव शेअर केले.

डॉ. बेदी म्हणाल्या,

> “तीन दशकांपूर्वी इथे केवळ २० मुली होत्या; आज या कुटुंबाचा विस्तार १८,००० ‘लीला गर्ल्स’पर्यंत झाला आहे. ही तुमच्या जिद्दीची आणि स्वावलंबनाची शक्ती आहे. आता पुढील पिढीला ही मशाल नेण्याची जबाबदारी तुमच्यावर आहे.”

संस्थापक सुश्री लीला पूनावाला म्हणाल्या,

> “आमचं ध्येय केवळ शिष्यवृत्तीपुरतं मर्यादित नाही. आम्ही आत्मविश्वासी, संवेदनशील आणि सक्षम महिला नेत्यांचा विकास घडविण्यासाठी प्रयत्नशील आहोत. आमच्यावर विश्वास ठेवणाऱ्या सर्वांचे मनःपूर्वक आभार.”

एलपीएफने पुण्यासोबतच वर्धा, अमरावती, नागपूर, हैदराबाद आणि बेंगळुरू येथेही आपले कार्यक्षेत्र विस्तारले आहे. पदव्युत्तर आणि पदवी शिष्यवृत्तींबरोबरच संस्थेने शालेय मुलींसाठी ‘2morrow 2gether’ हा विशेष कार्यक्रम सुरू केला आहे.

आगामी काळासाठी फाउंडेशनने २०३० पर्यंत २५,००० आर्थिकदृष्ट्या दुर्बल मुलींचे जीवन सकारात्मक बदलण्याचे ध्येय ठेवले आहे — ज्याचा परिणाम केवळ त्या मुलींवरच नव्हे, तर त्यांच्या संपूर्ण कुटुंबावर आणि समाजावर होणार आहे.

🌿 लीला पूनावाला फाउंडेशन — शिक्षण, सक्षमीकरण आणि संवेदनशीलतेचा अटळ प्रवास!